Петербургская рисовальная школа для вольноприходящих при Императорском обществе поощрения художеств (ОПХ) была открыта, согласно европейской педагогической системе, с 1857 года. При ней, с 1889 года, были созданы первые пригородные отделения (по Шлиссельбургскому и Нарвскому трактам), рассчитанные на малоимущих детей фабрично-заводских рабочих; к обучению в школе принимались и девушки. В 1906 году Н.К. Рерих, ставший директором Рисовальной школы, создал при ней художественно-промышленные мастерские, где обучалось более 2 000 человек.
Благотворительная деятельность ОПХ прекратилась в апреле 1918 года: решением Совнаркома был аннулирован капитал общества, а Рисовальная школа была передана в ведение отдела ИЗО Наркомпроса.
Источник:
О.Л. Лейкинд, Д.Я. Северюхин, «Императорское общество поощрения художеств (ОПХ)» // Энциклопедия благотворительности. Фонд имени Д.С. Лихачева.